正月は1月1日から始まり、一般的には三が日（1月3日）まで、
伝統的には松の内までを指します。
ただし、仕事・地域・行事などによって「正月の終わり」の考え方は変わるため、場面に応じた判断が大切です。
年末年始になると、毎年のように出てくる疑問があります。
それが「正月って、いつからいつまでなの？」というものです。
三が日まで？
松の内まで？
仕事始めが終わったら正月じゃない？
家族や職場で話しても意見が分かれ、はっきりしないと感じたことがある人も多いのではないでしょうか。
実はこの疑問、日本の歴史・文化・地域差が深く関係しています。
この記事では、正月の期間について「なぜそう考えられているのか」という背景から、現代生活で迷わない判断基準までを分かりやすく解説します。
正月とは何か？そもそもの意味を知ろう
正月とは、単に「年が変わるタイミング」を指す言葉ではありません。
もともと正月は、年神様（としがみさま）を家に迎えるための期間でした。
年神様は、その年の豊作や家族の健康、商売繁盛をもたらす存在と考えられており、正月行事の多くはこの神様を迎え、もてなすために行われてきました。
門松やしめ縄、おせち料理や初詣なども、すべて年神様を迎えるための風習です。
正月はいつからいつまで？【結論は2つある】
結論から整理します。
正月の期間には、次の2つの考え方があります。
- 一般的・現代的な正月：1月1日〜1月3日（三が日）
- 伝統的・文化的な正月：松の内まで
どちらかが正解・不正解というわけではなく、
使う場面によって基準が変わるのが正月の特徴です。
三が日とは？なぜ1月1日〜3日なのか
三が日の意味
三が日（さんがにち）とは、
1月1日・2日・3日の3日間を指します。
この期間は、年神様が最も強く家に滞在すると考えられてきました。
そのため、昔の日本では三が日は外出や仕事を控え、家族で静かに過ごすのが理想とされていました。
なぜ「3日間」なのか
三が日が3日間である明確な起源は諸説ありますが、
- 神事では奇数が縁起が良いとされてきた
- 「3」という数字が区切りとして使われやすい
といった日本文化の影響が大きいと考えられています。
現代における三が日の位置づけ
現在では、
- 企業の年末年始休暇
- 官公庁の休業
- 店舗の営業時間
など、多くの社会活動が三が日を基準に設計されています。
つまり、現代社会における「正月の中心」は三が日と言えるでしょう。
松の内とは？正月が長く続く理由
松の内の意味
松の内とは、門松やしめ縄などの正月飾りを飾っておく期間のことです。
松は一年中緑を保つことから、
- 長寿
- 繁栄
- 生命力
の象徴とされ、年神様が宿る目印と考えられてきました。
松の内が正月の終わりとされる理由
年神様は松の内の間だけ家に滞在し、
松の内が終わると神様を見送ると考えられていました。
そのため、
松の内が終わる
＝ 年神様を見送る
＝ 正月の終わり
という考え方が生まれたのです。
松の内はいつまで？【関東と関西の違い】
松の内の期間は、地域によって異なります。
- 関東地方：1月7日まで
- 関西地方：1月15日まで
この違いは江戸時代に生まれました。
江戸（現在の東京）では、武家社会の効率化や年始行事の簡略化が進められ、松の内が短縮されました。
一方、京都・大阪を中心とする関西では、伝統的な15日までの松の内が現在も残っています。
そのため今でも、「正月はいつまでか」という認識に地域差があるのです。
正月はいつまで休み？仕事始めとの関係
多くの企業では、
- 1月4日
- 1月5日
を仕事始めとするケースが一般的です。
官公庁も1月4日から業務を開始することが多く、学校も7日〜9日頃に始業式を迎えます。
このことから、**社会的には「三が日が終われば正月は一区切り」**という感覚が広く共有されています。
ケース別｜正月はいつまでと考えればいい？
正月の期間で迷う最大の理由は、
立場や場面によって正解が変わるからです。
ここでは、よくあるケース別に判断基準を整理します。
会社員・ビジネスシーンの場合
目安：三が日まで（1月3日）
- 仕事始め後は通常業務モード
- 職場での「あけましておめでとうございます」は三が日までが無難
- 正月気分を引きずらない方が好印象
ビジネスでは、社会的な正月＝三が日と考えるのが安全です。
家庭・プライベートの場合
目安：松の内まで
- 正月飾りを飾っている
- 親戚への年始の挨拶
- 家族で正月料理を楽しむ
こうした行為は、伝統的な正月の考え方に基づいています。
家庭内では、松の内まで正月と考えて問題ありません。
関東・関西で迷った場合
- 関東の相手 → 1月7日まで
- 関西の相手 → 1月15日まで
特に年賀状や正月飾り、年始の挨拶は、相手の地域に合わせることでトラブルを避けられます。
迷ったらどう判断する？
迷ったときは、次の順で考えると失敗しません。
- 相手がいるか（職場・取引先など）
- 公的な場か、私的な場か
- 地域差が関係するか
それでも迷う場合は、三が日基準に寄せるのが無難です。
実際、私自身も仕事では三が日まで、家庭では松の内までを正月として使い分けています。この判断軸を持つようになってから、挨拶や行事のタイミングで悩むことがほとんどなくなりました。
正月に関するよくある疑問Q&A
1月4日は正月に含まれる？
社会的には正月扱いされないことが多いですが、松の内の考え方では正月に含まれます。
正月飾りはいつまで？
松の内が終わるまでが基本です。
関東では1月7日、関西では1月15日が目安です。
年賀状はいつまでが正月？
年賀状として扱われるのは1月7日まで。それ以降は寒中見舞いに切り替えるのがマナーです。
1月7日を過ぎても正月と言っていい？
家庭内や地域行事では問題ありませんが、仕事や公的な場では控えるのが無難です。
正月の期間を簡単に整理すると
- 正月の始まり：1月1日
- 正月の中心：三が日（1月1日〜3日）
- 正月の終わり：松の内（地域差あり）
迷ったら、
仕事は三が日、家庭は松の内
この使い分けを覚えておくと安心です。
まとめ｜正月は「文化」だから幅があっていい
正月に明確な「終わりの日」がないのは、
それが日本の文化として長い時間をかけて形作られてきたからです。
大切なのは、
正解を探すことではなく、相手や場面に合わせて使い分けること。
この記事を参考に、
正月の期間で迷うことなく、気持ちよく新年を迎えてください。
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